정우성이란 배우에 대해 무슨 설명이 필요할까요? 40대에 갓 접어든 나이에도 여전히 잘생긴 용모와 늘씬한 몸매를 자랑하는 원조 꽃미남 정우성이 드디어 네이버 스타칼럼을 연재합니다. 생애 첫 악역을 맡아 열연을 펼친 영화 ‘감시자들’ 개봉에 앞서 바쁜 와중에도 20여년 배우 인생의 이야기 보따리를 풀어놓습니다. 또 귀하고 귀한 추억 속 옛날 사진들을 이리 찾고 저리 모아서 스타칼럼 독자 여러분을 위해 첫 선을 보입니다. 20대 상큼한 얼굴의 정우성이라니, 지금의 멋지고 세련된 꽃중년 정우성과는 전혀 다른 이미지의 멋쟁이가 사진 속에서 환하게 웃고 있군요. 1회에서는 그만의 ‘응답하라 1990년대’와 절친한 영화계 동료들을 말하고 2회에는 새 영화 ‘감시자들’의 촬영 에피소드 및 연기관을 적습니다. 독자 여러분의 많은 성원 부탁드립니다./편집자 주
# 1980년대 후반, 강남 여고생들 사이에 정우성 모르면 간첩?
안녕하세요 네이버 스타칼럼 독자 여러분. 정우성입니다. 영화 속에 푹 파묻혀 살다 보니 스크린에 데뷔한 지도 벌써 20년 가까운 세월이 흘렸네요. 그 옛 시절 추억들은 제 머릿속에서도 가물가물 잊혀져 가던 중이었는데 이번 기회에 되살려 글로 적자니 감회가 새롭습니다. 재미있게 읽어주시길!!
아주 우연한 기회로 중학교 3학년 여름방학 무렵, 서문여중고 근처의 햄버거 가게에서 아르바이트를 했던 게 제 인생에서 어떤 전환점이 됐어요. 어느 날 누나가 아르바이트 지원을 했는데 여자라고 안 뽑는다고 하더군요. 그래서 제가 도대체 이런 가게가 다 있나 해서 가봤어요. 그 때 이미 키가 무척 컸으니까, 주인이 나이를 묻는데 “재수생인데요” 했죠. 중학생이라고 하면 안 될게 뻔하잖아요. “연락줄게’ 하더니 제가 뽑힌 거예요.
그리고 첫 날 갔더니 서문여고 하교시간인데 여학생들이 하나 둘 그냥 다 가게 앞을 지나가 버리는 거예요. 그 때 주인이 잠깐 나가더니 시무룩한 얼굴로 돌아오곤 해요. 어딜 가나 궁금해서 쫓아가 봤더니 제가 일하는 ‘멕시칸’을 지나서 더 가면 큰 길 쪽에 다른 햄버거 가게가 있었어요.
거기 남자 알바생들이 아주 멋지고 잘생겼던 거예요. 당연히 여학생들이 다 그리로 갔어요. 그런데 제가 멕시칸에 들어가고 나서 며칠 후부터 여학생들이 하나 둘씩 가게로 들어오기 시작하더니 얼마 후부터는 말 그대로 미친 듯이 장사가 잘 됐어요. 이제는 큰 길 쪽 햄버거 가게 사장이 저희 가게를 와서 보고 한숨을 쉬고 돌아갔을 정도예요.
당시 서문여중 애들은 저와 같은 또래로 제 나이를 아는 애들도 있었지만 여고 쪽에서는 재수생으로 소문이 나서 두 종류의 여학생 팬들을 갖게 된 거죠. 연애편지도 엄청나게 받고, 저를 만나려고 가게에서 화장실 들어가는 골목에까지 여학생들이 몰려있고요. 그러다 보니, 그 주변에 뭐 세화, 동덕여고는 물론이고 봉천동에서 다 오기 시작하는 거에요.
멕시칸 햄버거에 몰려오는 여학생들 교복이 무척 다양해졌고 그 때 저도 나름 유명세를 탔어요. 주인이 신나서 시급을 800원까지 올려 받은 거 같아요. 그 때 보통 아르바이트 시급이500원이었는데 보너스로 십 만원씩 받기도 하고요. 햄버거 패티를 한꺼번에 20-30개씩 굽고 그랬어요. 사장님이 보너스도 자주 주고 쉬는 날 회식도 시켜주고 잘 해주셨어요. 방학 끝나서 그만뒀다가 중 3 겨울방학 때 하고 고등학교 올라가서 고1, 고2 여름방학 때 더 했어요. 이후에 학교를 나오면서 햄버거 가게와의 인연을 끝맺었죠. 그 때 막연하게 배우가 되고 싶다 생각했어요.
# 중학교 3학년 때 벌써 184cm 훤칠한 키, 모델 러브콜
중 3 때 키가 벌써184cm 정도 됐어요. 그러니까 재수생이라 해도 믿었죠. 예쁘장한 애가 큰 키에 비쩍 말라서 알바를 한다고 왔으니 ‘요놈 봐라’ 했던 것 같아요. 그 당시에는 길거리에서 모델 제의를 받는 게 활발하지 않았어요. 연예계가 여의도와 충무로 중심으로 돌던 시대인데 제가 살던 동네가 외곽이라서 연예 관계자들이 자주 찾아오는 곳도 아니었어요.
어찌됐건 학교를 그만두고 모델 일을 시작했습니다. 모델 센터에 교육생으로 들어가 훈련을 받는 와중에 이런 저런 알바로 생활비를 벌었어요. 프리랜서로 CF 모델도 찾아 하고, 에이전시를 돌면서 직접 사진을 돌리다 보니 모델 쪽 반응이 좋았어요.
한 의류회사에서 카탈로그 모델 자리가 고정으로 들어오니까 모델 센터에서 장기계약을 하자고 하더군요. 그런데 그걸 계약하면 배우를 못하니까, 계약이 끝날 때까지 기다려야 한다는 막연한 두려움이 있었어요.
계약 안 하겠다 했더니 쇼 쪽에서는 정우성을 쓰지마, 이렇게 됐어요. 이후 쇼 관련 행사는 정말 작은 것들만 했었어요. 압구정동 한 카페 일을 도와주는데 ‘얼굴 잘 생긴 남자애가 일한다’는 소문이 돌면서 연예 쪽 일하는 사람들이 저를 보러 왔어요. 나중에 매니저도 소개받았는데 정훈탁씨였어요. 때마침 ‘구미호’란 영화 남자주인공 오디션 한다고 해서 감독님을 만나 구르고 소리 지르고 했죠. 나중에 듣고 알았는데 이정재씨도 그 오디션을 봤대요.
# 이정재와의 평생 인연, 까칠한 사이로 출발
‘구미호’ 주연으로 뽑혀서 드디어 영화 데뷔를 할 무렵에 제가 껌 광고를 하나 찍었어요. 센스민트였어요. 그 때는 CF에 신인이 하나 나타나면 그 쪽으로 시선이 쏠릴 때였어요. 관심이 높아진 상태에서 ‘구미호’를 하고, SBS 드라마 ‘아스팔트 사나이’를 연달아 찍고 그걸로 확 떴어요.
이후에 SBS 신인상을 정재 씨는 ‘모래시계’, 저는 ‘아스팔트 사나이’로 공동수상을 했어요. 공동수상을 한다고 들었을 때 우리 둘은 서로에게 꽤 까칠하게 굴었어요. 왜 둘에게 다 상을 주느냐, 내심 마음에 안 들어 하면서 센 척하고. 그러면서 무대에 나가선 아무렇지 않게 인사하고 서로 소감 말하고 각자 떨어져 들어오고 그랬죠. 그 때 언론 분위기가 저희 둘을 라이벌을 붙이려고 했어요. 그런데 우리 둘은 ‘쟤가 무슨 라이벌이야, 난 라이벌 없어’ 서로 그런 분위기였어요.
영화 ‘비트’ 촬영이 끝날 무렵이었어요. 김성수 감독님이 양아치 둘을 주인공으로 하는 영화 생각중인데 하나는 이런 캐틱터고 다른 하나는 저런 캐릭터야, 우성아 넌 누가 할래? 골라보라고 하더군요. 너 골라봐, 이래서 그 중 하나를 골랐어요. 그래? 그러면 다른 한 명은 이정재 어떨까? 물어서 좋죠, 대답했어요. 같이 친해질 기회는 없었지만 서로에 대해 인정은 하고 있었던 터라 이런 기회에 가까워질 수 있다고 생각했어요.
정재 씨도 어려운 선택이었어요. 왜냐면 저는 ‘비트’ 다음 작품이라서 김성수 감독님과 같이 호흡도 해봤고, ‘비트’ 팀이 그대로 넘어와 ‘태양은 없다’를 하는 거였거든요. 정재 씨의 경우엔 남의 집안에 서자로 들어와서 하는 느낌이었을 거에요. 정재씨가 그런 생각이 들까봐 정재 씨에 대한 배려를 하기 위해 먼저 다가갔어요. 그 때는 오히려 제 거를 챙기기 보도 정재씨가 맡은 홍기 역 관련해서 아이디어 떠오르면 메모를 써서 주고 그랬어요. 그러면 정재씨는 제 글에 ‘좋다’고 맞장구도 쳐주면서 관심을 보여줬어요..
나이도 어렸던 시절이니 쉽게 친구가 됐어요. 촬영 일찍 끝나면 ‘술 한 잔 할까요?’ 하면서 그렇게 친해진거죠. 처음엔 서로 말이 없는 성격이라 ‘마셔요, 술’ 이렇게 별 말없이 잔만 주거니 받거니 하다가 서로 취하면 몇 마디 툭툭 하는 정도였죠.
# 아침 소주 8병 나눠 마시고 바다에 빠져 죽을뻔한 정재씨!
영화 후반부에 해변에서 찍는 신들이 있었는데 밤샘 촬영이 끝나면 해장국 먹고 좀 쉬다가 다시 촬영하고 그런 일상의 반복이었죠. 해변에서 마지막 로케이션 촬영을 하는데 ‘아침 먹죠’ 하다가 소주를 마신 거에요. 둘이 8병쯤 마셨나.
그 해변가에 제트 스키가 있었는데 둘이 술에 취해서 제트 스키를 영차영차 바다로 옮겨서는 번갈아 타면서 놀았어요. 이번엔 누구 차례 가위바위보로 정하고 이러면서. 정재씨가 몇 번 째 차례인가에서 너무 멀리까지 가더니 그만 뒤집혔어요. 취한 상황에서도 ‘저 인간 어떻게 되는 거야?’ 다들 발만 동동 구르고 어떻게 할 줄을 모르겠더라구요.
그 정신에 제가 해안 경찰청에 전화하고 난리가 났는데 저쪽에서 폴짝 폴짝 하더니 정재 씨가 간신히 다시 제트 스키에 올라타고 돌아왔어요. 웃더군요. 그런 에피소드가 있어요.
# ‘비트’ 김성수 감독, 정우성을 영화의 바다에 빠뜨리다
사실은 ‘비트’ 전에 성수 형이 다른 시나리오 제의를 했어요. 제 판단에 그 때까지는 감독님이 영화 경력이 거의 없는 분이셨데도 시나리오가 한국 영화 같지 않았어요. 어떻게 찍으시려고 그러는 거지? 두려웠어요. 그래서 서울 극장 옆 호프집에서 만나서 시나리오 소감을 얘기하면서 ‘저는 못 하겠다’ 고 감독님께 말씀드렸어요. 그랬더니 성수 형이 쿨 하게 ‘알았어, 오늘 여기선 술만 마시고 친해지는 자리로 하자’ 해서 둘이 진하게 술 먹고 헤어졌어요. 그리고는 ‘비트’ 시나리오를 저한테 던졌어요.
저는 그 나이 때 만화를 잘 읽지 않던 편이라서 시나리오를 먼저 본 뒤에야 원작을 찾아 봤어요. 주인공 캐릭터가 저에겐 그게 워낙 익숙한 감성이라 영화를 통해 표현하고 싶은 게 있었어요. 얘들아 우린 꿈을 가져야 돼, 그걸 얘기하고 싶었어요.
‘비트’ 끝나고 그 당시엔 제 인기를 잘 실감 못했죠. 난 그냥 내가 열심히 한 게 좋고, 좋아하는 영화를 한 게 좋고, 사람들이 좋아해줘서 고맙고 감사했죠. 영화잡지에 배우 인기순위가 나오던 시절인데 ‘내가 1위해야 돼’ 그게 아니라, ‘우와 내가 1위래, 아이 좋아’ 이랬어요. 8개월 내내 계속 제 이름이 거기에 있으니 좋은 거에요, 우쭐하기 보다는 그냥 굉장히 감사했어요.
# ‘첩혈쌍웅’ 오우삼 감독, 연출의 의미를 일깨워준 멘토
‘내 머릿속 지우개’가 일본에서 한국 영화 흥행 1위였어요. 전 아시아 특히 중화권에서도 폭발적이었대요. 그러면서 할리우드에도 아시아 사람들이 많이 포진하고 있으니 소문이 돌고 그랬나봐요. 오우삼 감독과 테렌스 창 프로듀서가 저란 배우에 관심을 갖게 된 계기죠.
사실 오우삼 감독님은 항상 자기는 늘 멜로를 찍고 싶었던 감독이라고 말하세요. 러브스토리 남자 주인공이 가장 멋지게 보인다고요. 그래서 ‘내 머릿속의 지우개’의 정우성을 그렇게 좋아하셨답니다. 자신의 페르소나인 주윤발 만큼, 아니 더 좋아한다고 말해주시기까지 했죠. 그래서 ‘킬러’라는 프로젝트를 오우삼 감독님과 함께 준비했어요.
‘첩협쌍웅’의 리메이크 판이었는데 그 당시에 촬영이 빨리 들어갔으면 되는데 이런 저런 이유로 좀 밀리고, 약속 받은 일본 투자도 밀리다가 촬영이 점점 늦춰진 거에요. ‘킬러’와 상관없이 테렌스 창이 중화권에 매니지먼트 사무실을 차리면서 거기 매니저와 계약하고, 3년 동안 ‘검우강호’도 같이 했죠. 오우삼 감독과 테렌스는 아직도 사실 ‘적벽대전’도 저한테 하자고 했어요. 그런데 그 때 ‘놈놈놈’ 촬영이 겹치면서 안 하게 됐어요. 여전히 저와 인연을 이어가고 싶어가고 싶어 하세요. 맞는 역할이 있으면 언제든 같이 하고 싶어하시고.
현장에서 오우삼 감독님이 일하는 모습을 보고 감동을 받았어요. 중국 현장에서는 커피를 마시면 그걸 치우는 사람이 따로 있어요. 그런데 오우삼 감독님은 커피 드시고 빈 컵을 꼭 갖고 있어요. 본인이 움직일 때 가서 버리시고, 굉장히 겸손하시고요. 감독은 현장을 지켜주는 대장, 정신적 지주가 돼야지 남을 부리는 사람이 돼서는 안 된다는 생각을 갖고 계신 것 같아요.
쓰다 보니 참 긴 글이 됐군요. 2회에서는 제 새 영화 ‘감시자들’ 얘기를 짧게!! 써보겠습니다. ^^
그럼 또 만나요.
